Виктор Кузькин прожил свою жизнь ярко и насыщенно, словно не замечая возраста. Он всегда оставался в прекрасной спортивной форме, превосходя многих сверстников-ветеранов. До последних дней своей жизни Виктор Григорьевич активно занимался спортом: выходил на лед, прекрасно плавал, играл в теннис. Он сохранял прежний азарт, игнорируя советы о необходимости замедлить темп. Кузькин не желал менять свой образ жизни. Именно так он провел свой последний июньский день в Сочи, в военном санатории имени Яна Фабрициуса: после увлеченной игры в теннис на жаре он отправился на любимый дайвинг, и его сердце не выдержало резкого перепада температур. Это была красивая жизнь и, возможно, легкая смерть для тех, кто его помнит и любит.
Виктор Григорьевич Кузькин, один из самых титулованных ветеранов российского хоккея, даже в зрелом возрасте демонстрировал на льду уровень мастерства, превосходящий многих молодых игроков. Его выставочные матчи позволяли воочию увидеть, каким он был в расцвете своей игровой карьеры. Наблюдать за игрой Кузькина было истинным наслаждением: его шикарное катание, редко встречающееся у современных защитников, виртуозное обращение с шайбой, точные пасы и превосходное видение площадки — все это напоминало его лучшие годы, но словно в замедленной съемке. Ведь в зените карьеры к этому добавлялась еще и его фирменная скорость.
Хотя может показаться, что Кузькин всегда был на пике, его путь к вершинам спортивного Олимпа был куда сложнее, чем у его соратника Владислава Третьяка, который с юности был неоспоримой звездой. Карьера Виктора была полна поворотов: от первых шагов в ЦСКА до трудностей в сборной, где он мог быть и капитаном, и оказаться в числе проштрафившихся. Он выводил на лед настоящих легенд в монреальском «Форуме», и даже в тренерской работе, помимо череды титулов, хватало драматических моментов. Кузькин не был баловнем судьбы, но никогда не терял оптимизма, всегда устремляясь вперед.
Поколение Виктора Кузькина, чье детство пришлось на суровые военные годы, выросло с глубоким пониманием ценности мира, отличаясь жадностью к жизни, азартом и спортивной универсальностью. Виктор, следуя за старшими товарищами, участвовал во всех их увлечениях: будь то драмкружок, детский духовой оркестр, где он исполнял простейшие партии, или первомайские демонстрации. Общий восторг от коллективных выступлений был огромен. Дух коллективизма формировался не только на спортивных площадках, но и впитывался с самой жизнью, которая была невероятно трудной для современного понимания, но при этом чрезвычайно насыщенной и полной живого общения.
Виктор рос без отца, погибшего на войне в июле 1942 года, в бараке за Боткинской больницей, где его мать, Мария Афанасьевна, проработала санитаркой почти 40 лет. Район Боткинской в то время был настоящей колыбелью талантов: от чемпионов до артистов и академиков. Это был целый мир послевоенного детства со своим стадионом, домом культуры и кинотеатром. Среди многочисленных друзей, которых Виктор Григорьевич часто упоминал в интервью, особо выделялся Виктор Якушев – скромный хоккейный гений, всю карьеру проведший в «Локомотиве» и ставший незаменимой частью сборной СССР. Кузькин многому научился у своего старшего на три года тезки. Удивительно, но тихий и немногословный Якушев в детстве был настоящим лидером, за которым тянулись сверстники. Он также играл в духовом оркестре, предположительно на трубе. Якушев стал прекрасным примером для Кузькина и его окружения.
Команда «боткинских» была практически непобедима, что неудивительно, ведь из этого района вышло не менее пяти-шести будущих хоккейных мастеров, включая двух выдающихся — Якушева и Кузькина. Эта сыгранная команда с легкостью обыгрывала именитые детские клубы, привлекая внимание тренеров. Все ребята были универсалами: играли в футбол, волейбол, баскетбол, занимались боксом и коньками. Однако лучше всего у них получалось в хоккее с мячом. Кузькин, высокий, худощавый, жилистый и гибкий, мастерски владел клюшкой и стремительно перемещался по полю, что делало его практически неудержимым. Эти качества впоследствии перенеслись и в хоккей с шайбой, хотя и не сразу.
Путь Кузькина в большой хоккей был тернист и полон интересных деталей. Его первое появление в серьезном матче на стадионе Юных пионеров оказалось случайным – его просто пригласили сыграть за «Крылья Советов», хотя в детстве он был болельщиком «Спартака». Лидеры «боткинских» могли бы оказаться в «Крыльях», но попасть в чемпионский состав 1957 года было почти невозможно. Молодой тренер «Локомотива» Анатолий Кострюков разглядел их потенциал, и его решение оказалось верным. Судьба же вела Виктора Кузькина в ЦСКА, даже после его намеренно неудачной попытки поступить в военное училище. Он мог оказаться и в «Динамо», и даже в «Химике». Известна история, как Анатолий Тарасов скептически отзывался о «соломенных ножках» новобранца, в то время как мудрый Николай Эпштейн сразу распознал талант Кузькина и чуть было не переманил его. Виктор даже пришел на тренировку к Эпштейну, но из-за каких-то обстоятельств остался в ЦСКА.
На Ширяевом поле, под началом известных тренеров Александра Виноградова и Бориса Афанасьева, Кузькин оказался случайно, придя за компанию с однокашником. Юный форвард уже имел опыт в русском хоккее, тогда как канадский хоккей, по его словам, был для него «дворовым». Он обладал отличным катанием и физическими данными, но остальному приходилось учиться. Кузькин играл центрального нападающего и вспоминал, как их тройку с Аликом Галяминым и Володей Каменевым уверенно обыгрывал юный, но уже опытный динамовец Владимир Юрзинов.
Кузькин присоединился к основной команде Тарасова после победы молодежного ЦСКА в чемпионате страны. Первый год среди легендарных игроков был для него временем молчания и адаптации. Шансы вытеснить кого-либо из именитых форвардов были минимальны, а в защите еще играли опытные Николай Сологубов и Иван Трегубов. Смена поколений в ЦСКА только начиналась, и Кузькину требовалось терпение и изменения. Эти изменения предложил Анатолий Тарасов, который не сразу, но целенаправленно перевел форварда Кузькина в защиту, стремясь создать из него идеального универсала. У Кузькина были все предпосылки для этого. Позже Виктор Григорьевич признавался, что смена амплуа прошла для него безболезненно: он никогда не испытывал сильной жажды гола, но чувствовал призвание в умении чисто отобрать шайбу и отдать точный пас. В сборной он мог дебютировать еще в 1960 году, но из-за проблем с визой пришлось ждать более двух лет. Зато когда он по-настоящему созрел, награды посыпались одна за другой, и все – высшей пробы.
Свое первое золото со сборной СССР Виктор Кузькин завоевал в 1963 году в Стокгольме, после чего, по его словам, год не мог поверить, что он чемпион мира. Автор статьи особенно ярко запомнил чемпионат мира 1966 года в Любляне, где впервые по-настоящему оценил Кузькина как выдающегося, разностороннего защитника и капитана великой сборной СССР.
Капитанская повязка перешла к Кузькину от Бориса Майорова после инцидента, связанного с его удалением с футбольного поля и последующим обвинением в хулиганстве. Виктор Кузькин достойно нес капитанское звание, но осенью 1966 года сам оказался в центре скандала, даже не успев принять непосредственное участие в драке у ресторана. Небольшая группа подвыпивших армейцев, включая Кузькина, повздорила с таксистом. В ходе скоротечной драки таксист оказался в больнице с травмой головы, хотя позже выяснилось, что ему досталось случайно от своих же. Несмотря на это, упоминание имени Кузькина в фельетоне «Запрещенный прием» в газете «Правда» стало равносильно приговору, лишив его звания «Заслуженный мастер спорта» и дисквалифицировав на год. Анатолий Тарасов, не разобравшись в ситуации, обвинил Кузькина в преступлении и угрожал отправить его в Чебаркуль. Виктор отказался, и три месяца поддерживал форму, играя на первенство Москвы. Хотя он был готов ехать на Урал, позже стало известно, что Кузькин во время драки находился в машине. Учитывая потребность в опытном защитнике, Спорткомитет СССР после долгих споров заменил реальную дисквалификацию на условную. Вопрос о капитанстве, конечно, был снят, но Кузькина включили в состав на чемпионат мира в Вене, где он и вся команда показали блестящую игру. После этого чемпионата Виктору Кузькину повторно присвоили звание «Заслуженный мастер спорта СССР», что сделало его одним из немногих, кто удостоился этой чести дважды.
В ряду выдающихся защитных пар сборной СССР 1960-х годов дуэт Виктора Кузькина и Виталия Давыдова, пожалуй, заслуживает особого места. В то время как многие выделяли классических мощных защитников Александра Рагулина и Эдуарда Иванова, пара Кузькин – Давыдов была уникальной. На первый взгляд они могли показаться легко преодолимыми – один слишком худощав, другой мал. Однако на льду они не только превосходили соперников в скорости, но и опережали их в тактическом мышлении. Оба невероятно пластичные, каждый по-своему, техничные и юркие, они неизменно опережали самых искусных нападающих на долю секунды, при этом крайне редко нарушая правила. Скоростные маневры Кузькина в обороне были образцовыми. В атаке они также были эффективны: Кузькин, как бывший форвард, забивал довольно много. Однако он всегда ставил игровую дисциплину на первое место, избегая лишних рисков.
Армеец Кузькин и динамовец Давыдов играли вместе в сборной почти десять лет – уникальное достижение для хоккейного дуэта. Карьера Виктора Кузькина в сборной завершилась раньше, чем его игровая карьера в целом. За ЦСКА он продолжал успешно выступать, в том числе и против канадских профессионалов. Отдавая должное мастерству соперников, Виктор Григорьевич подчеркивал, что в катании канадцы уступали советским игрокам. Он был убежден, что если бы сборную в Суперсерии 1972 года возглавляли Чернышев и Тарасов, победа была бы обеспечена. При этом, Кузькин, не имея претензий к Всеволоду Боброву в целом, упрекал его за невызов на Суперсерию Виталия Давыдова и Анатолия Фирсова.
Переход Кузькина к тренерской деятельности был достаточно плавным: сразу после завершения игровой карьеры он стал помощником Константина Локтева, а затем и Виктора Тихонова. Виктор Григорьевич не стремился стать главным тренером, но проработал с Тихоновым почти двадцать лет, что само по себе является значительным достижением. Правда, второй этап их совместной работы в ЦСКА в 90-е годы Кузькин описывал как «годы, вычеркнутые из жизни», полные мучений, а не полноценной работы. Он успешно консультировал японский клуб «Джю Джо Сэйси», дважды приводив его к бронзовым медалям. На рубеже веков Кузькин активно занимался развитием ветеранского хоккея. Он не жаловался на обстоятельства или здоровье, живя полной жизнью, как и подобает по-настоящему счастливому человеку, а не просто бывшему знаменитому спортсмену. Бремя известности Виктор Григорьевич нес с необычайной легкостью.
Тот факт, что Анатолий Тарасов посвятил Виктору Кузькину лишь несколько строк в своей книге «Настоящие мужчины хоккея» (вероятно, из-за обиды на его работу с Тихоновым), не задел Виктора Григорьевича. Ему было достаточно того, что мэтр хорошо отозвался о его любимом партнере.
Досье
Виктор Григорьевич КУЗЬКИН. Родился 6 июля 1940 года в Москве, скончался 24 июня 2008 года в Сочи. Советский хоккеист (защитник), тренер, спортивный функционер. Заслуженный мастер спорта СССР (присваивался дважды: в 1963 и 1967 годах).
Награды: Ордена «Знак Почета» (1965, 1972), Орден Почета (1966). Включен в Зал славы отечественного хоккея в 2004 году, в Зал славы ИИХФ – в 2005 году.
Карьера игрока:
- 1958-1976 – ЦСК МО, ЦСКА.
- В чемпионатах СССР: 530 матчей, 71 гол.
- За сборную СССР: 189 игр, 19 заброшенных шайб.
- На чемпионатах мира и Олимпийских играх: 70 матчей, 12 голов и 11 передач.
- Включен в число шести лучших оборонцев СССР в честь 50-летия отечественного хоккея.
Достижения (игрок):
- Олимпийский чемпион: 1964, 1968, 1972.
- Чемпион мира: 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1971.
- Серебряный призер чемпионата мира: 1972.
- Участник Суперсерии СССР – Канада: 1972.
- Капитан сборной СССР по хоккею: 1966, 1972.
- Чемпион СССР: 1959, 1960, 1961, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1970, 1971, 1972, 1973, 1975.
- Серебряный призер чемпионата СССР: 1967, 1969, 1974, 1976.
- Бронзовый призер чемпионата СССР: 1962.
- Обладатель Кубка СССР: 1961, 1966, 1967, 1969, 1974.
- Финалист Кубка СССР: 1976.
- Обладатель Кубка европейских чемпионов: 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974.
Карьера тренера:
- 1976-1988 – ЦСКА, ассистент главного тренера.
- 1988-1991 – «Джю Джо Сэйси» (Кусира, Япония), тренер-консультант.
- 1991-1999 – ЦСКА, ассистент главного тренера.
- 1999-2000 – ЦСК ВВС (Самара), ассистент.
- С 2000 года – основатель и руководитель Фонда поддержки любительского хоккея.
Достижения (тренер):
- Чемпион СССР (в качестве ассистента главного тренера): 1977, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988.
- Серебряный призер чемпионата СССР (в качестве ассистента главного тренера): 1992.
