Уимблдон, Англия — Белинда Бенчич не переставала улыбаться.
С момента победного матчбола во втором тай-брейке дня, принесшего ей победу над седьмой ракеткой турнира Миррой Андреевой со счетом 7-6 (3), 7-6 (2), и до ухода с корта после интервью – улыбка не сходила с ее лица.
«Это безумие, невероятно, мечта стала явью», — сияющая Бенчич обратилась к восхищенной публике на Центральном корте. «Я старалась не думать об этом во время матчбола. Я безмолвна. Я так счастлива. Это всего лишь мой второй полуфинал Большого шлема и первый на Уимблдоне. Так что да, просто безмолвна, так счастлива».
Это были невероятные две недели для несеяной Бенчич, став продолжением не менее невероятного сезона в целом. Когда-то занимавшая четвертую строчку мирового рейтинга и завоевавшая золото на Олимпийских играх 2020 года, Бенчич объявила о беременности в ноябре 2023 года и взяла бессрочную паузу. После рождения дочери Беллы в апреле 2024 года она вернулась к соревнованиям в конце года, играя в основном на небольших турнирах уровня ITF, а в январе снова появилась в WTA-туре.
Бенчич превзошла собственные ранние ожидания, достигнув четвертого круга на Australian Open и выиграв титул на турнире WTA 500 в Абу-Даби в феврале. Однако затем ей пришлось сняться с Ролан Гаррос из-за травмы, и перед Уимблдоном она сыграла всего один матч на траве, так что особых надежд перед стартом турнира в Всеанглийском клубе она не питала.
Тем не менее, за пять матчей Бенчич оказалась почти неудержимой. 28-летняя теннисистка одерживала одну впечатляющую победу за другой. В следующем матче, который пройдет в четверг, она сыграет в своем втором полуфинале в карьере (и первом с 2019 года) против пятикратной чемпионки турниров Большого шлема Иги Швентек. Начав свой камбэк после декретного отпуска за пределами топ-1000, Бенчич, как ожидается, на следующей неделе вернется в топ-20 мирового рейтинга.
«Я очень горжусь», — сказала Бенчич в среду. «На самом деле, за всю свою карьеру я не часто говорила себе это, но после рождения Беллы я говорю это себе каждый день, и я думаю, это многое меняет. Конечно, должна сказать, что это не только моя заслуга, я бы не смогла сделать это без моей замечательной семьи и моей замечательной команды. Мы так усердно работали над возвращением и просто наслаждаемся жизнью в туре, путешествуя с Беллой».
«Было прекрасно создавать эти воспоминания вместе, и, очевидно, играть на таком высоком уровне потрясающе, но для меня это бонус. В целом я просто очень счастлива иметь возможность снова играть».
После возвращения в тур после родов Виктории Азаренко и Серены Уильямс в 2017 и 2018 годах, казалось, в WTA-туре начался своего рода «бэби-бум». В этом году WTA даже ввела новое пособие по материнству. В основной сетке Уимблдона в этом году участвовало девять матерей.
Но остаются физические нагрузки после беременности и круглосуточный, связанный с постоянными переездами характер тура, который представляет собой уникальную проблему. Родители в туре должны привозить с собой помощников для ухода за детьми в течение часто долгих дней на турнире. Это дорого, может быть изматывающим и эмоционально тяжелым.
И нет никакой гарантии, что игрок сможет вернуться на тот уровень, которого достигал до декретного отпуска. Серена Уильямс, которой на тот момент было 35 лет, после возвращения достигла четырех финалов Большого шлема, но, как известно, больше не смогла завоевать ни одного титула. Наоми Осака, четырехкратная чемпионка, после возвращения в начале прошлого сезона не смогла пройти дальше третьего круга на Шлемах. Другие бывшие чемпионки турниров Большого шлема Анжелик Кербер и Петра Квитова ненадолго вернулись, прежде чем объявить о завершении карьеры. (Квитова проиграла в первом круге Уимблдона на прошлой неделе и официально завершит карьеру после US Open.)
Бенчич прекрасно знала о трудностях других – равно как и об успехах таких игроков, как Элина Свитолина, которая с момента своего возвращения дошла до полуфинала одного Шлема и четырех четвертьфиналов – но всегда планировала вернуться. Она рассказала, что после рождения Беллы начала медленно, просто стараясь снова почувствовать себя собой, прежде чем наращивать темп и возвращаться на корт.
Бенчич знала, что у нее есть некоторое преимущество, потому что ее муж, Мартин Хромкович, является также ее тренером по физподготовке и путешествует с ней. Это означало, что им не придется расставаться во время сезона и Белла сможет быть с обоими родителями. Ее мама также вызвалась сопровождать их в течение нескольких частей сезона.
Бенчич чувствовала себя энергичной и здоровой перед своим первым турниром ITF в октябре, но она все еще не знала, как выступит и какие цели вообще ставить. «Это был немного шаг в темноту», — сказала Бенчич. «Я действительно не знала, чего именно ожидать. Я просто надеялась, что смогу снова достичь того же уровня… Я немного беспокоилась, что теннис, возможно, немного продвинулся вперед и стал еще быстрее, что люди подают быстрее. Смогу ли я выдержать темп и скорость и все остальное? Я не знала».
Помимо lingering вопросов и неуверенности в отношении своей игры, она даже не была уверена, как собирать вещи на турниры теперь. Поскольку младенцам нужно много вещей, Бенчич постоянно проверяла погоду в предстоящих пунктах назначения, чтобы определить, какая одежда понадобится Белле. Когда начался сезон 2025 года, и Бенчич знала, что они проведут как минимум месяц в Австралии, она пыталась предугадать, насколько вырастет Белла и смогут ли они найти молоко, доступное в Швейцарии, на другой стороне мира. (Не смогли, так что пришлось запасаться им по максимуму.)
И, конечно, была проблема стирки – то, что хорошо известно каждому родителю маленького ребенка. Они стараются останавливаться в домах со стиральными машинами как можно чаще.
«Определенно, логистика — это самое сложное», — сказала Бенчич. «Нужно действительно думать обо всем. Мне кажется, я ничего не беру для себя в эти дни, но все равно постоянно переупаковываю вещи. Это сложно, но все действительно выполнимо, даже если что-то забудешь».
Хотя за кулисами это была настоящая жонглирование, на корте Бенчич заставила все выглядеть легко во время своего пути до 1/8 финала в Мельбурне, победив Елену Остапенко в первом матче и заставив Коко Гауфф сыграть три сета в четвертом круге. Всего через несколько недель она выиграла титул в Абу-Даби, включая решающую победу над чемпионкой Уимблдона 2022 года Еленой Рыбакиной в полуфинале. После того, как она обыграла Эшлин Крюгер в финале, она вынесла Беллу на корт и позировала с ней и трофеем для фотографий.
«Это был супер приятный, очень особенный момент», — сказала Бенчич. «Она была с Мартином в пресс-центре большую часть матча, но он взял ее в переноску и принес на третий сет. Я думаю, он почувствовал, что мне нужна поддержка. Я увидела их, и это было действительно так здорово. Фотографироваться с ней было так естественно, потому что мы все действительно сделали это вместе, и я так гордилась нами всеми».
Беллу часто видят на тренировках Бенчич. Во время одной из ранних утренних сессий в Индиан-Уэллсе в марте Белла была пристегнута к груди Мартина, когда он стоял у сетки и наблюдал, как Бенчич работает над своей подачей.
Однако камбэк не был полностью гладким. Бенчич не смогла участвовать в Ролан Гаррос из-за травмы руки, что прервало ее ранний сезонный импульс. Она вернулась на турнире в Бад-Хомбурге в прошлом месяце, но проиграла в первом раунде Екатерине Александровой со счетом 6-1, 6-2. Теннисистки встретились снова в 1/8 финала на Уимблдоне в понедельник, но на этот раз Бенчич взяла верх над Александровой, 18-й ракеткой турнира, в двух сетах.
Несмотря на эту победу, Бенчич, которая до этого никогда не проходила дальше четвертого круга на Уимблдоне, была андердогом в четвертьфинале против Андреевой, 18-летней феноменальной спортсменки, стремящейся достичь второго полуфинала Большого шлема в своей молодой карьере. Но перед публикой, среди которой присутствовала королева Камилла, Бенчич оставалась спокойной и собранной. Даже в самые напряженные моменты очень плотного матча Бенчич заставляла более агрессивную Андрееву совершать дорогостоящие ошибки. На тай-брейках, где Андреева казалась наиболее уязвимой, Бенчич позволила своему опыту вести ее и придерживалась своего плана на игру. И это сработало.
«Я расстроена, что проиграла, но я просто чувствовала, что она играла хорошо сегодня», — сказала разочарованная Андреева после матча.
В четверг, всего через день после своей самой большой победы в Всеанглийском клубе, Бенчич получит шанс выйти в свой первый финал Большого шлема. Она побеждала Швентек всего один раз в пяти встречах и проиграла их последний матч на Уимблдоне в четвертом круге в 2023 году, но она знает, на что способна, и готова к вызову. Швентек, которая похвалила возвращение Бенчич, похоже, также ожидала упорного матча.
«Конечно, у нее есть игра, чтобы хорошо выступать здесь на траве», — сказала Швентек в среду. «Да, я никогда не сомневалась, что она не сможет вернуться после беременности. Кажется, у нее хорошее настроение, и она играет хорошо».
Но выиграет она или проиграет, Бенчич знает, что это мало что изменит в ее повседневной жизни и в том, что для нее важнее всего, поскольку ее результаты на теннисном корте больше не определяют ее счастье.
«Раньше теннис был для меня самым важным и центром моей жизни», — сказала Бенчич. «Я всегда постоянно переживала и думала о том, как я играю и с кем буду играть. Теннис постоянно был в моих мыслях. А теперь иногда я ложусь спать и забываю, что на следующий день у меня матч. Моя рабочая жизнь и моя личная жизнь настолько разделены в данный момент. Мне кажется, это очень здорово».
